霸凌行為與挺川普

Pat Kahnke牧師是2016年退休的福音派教會牧師。他出版過兩本對基督徒很有影響力的書，現在有個油管頻道。最近他發起一個新的工作項目，叫作A Christian Case Against Donald Trump，意在解釋基督徒為甚麼不該支持川普做總統。

Kahnke牧師基本上打算把一本書的內容分成許多短講視頻，本文介紹他要講的部分內容：川普的霸凌行為沒有引起基督徒的反感--這多少有些奇怪--但他要你從威權主義角度來理解。

Kahnke牧師放了兩段視頻來解釋基督徒對權柄和能力的理解。一段演示了對川普行為的評論，另一段是個去年公開為基督教國家主義唱讚歌的基督徒對霸凌的看法。

在非基督徒看來，基督教的本質就是威權主義，所以基督徒當然支持川普向政治對手發出威權恐嚇。Kahnke牧師說這很難反駁，因為留言區有很多自稱基督徒的人貶斥留言，似乎在證實非基督徒的這種看法--基督徒的確有濫用權柄和霸凌的問題。

還有一些人為自己的挺川普立場擺理由，說川普是個幫助基督徒打文化戰的勇士--一種「他恨我們的敵人」心態--但世界上從來不存在那種民粹主義者所想像出來能夠擁護的、善良無害的獨裁。獨裁專制人物都是些善於挑動利用群眾暴力，破壞一切阻撓他們抓權的規章制度，像普京那樣的騙子。

我們在這裡說的「規章制度」，是指新聞媒體、高等學府、科研群體、司法系統、以及任何可能挑戰他們黑幫老大式治理的機制。俄國威權主義就是一個黑手黨穩步破壞體制的例子--最後貪污犯罪團夥掌握核武器...

Ian Bassin律師是捍衛民主法學會的主任，他把人類治理模式歸納為兩類：不理會道德規範以霸凌欺侮為勝；和建立規章制度保護許多人的安全和利益。川普一夥屬於前者，現在想要威脅陪審團和打破一切法庭規條，而大多數人的人身安全和自由需要依賴這些規條的保護。

有些人在無法無天的環境中能夠興旺發達，他們希望擺脫所有的體制規章，不想受這些東西限制。Jason Stanley對於法西斯主義如何運作有很好的描述，川普非常合適法西斯主義標籤。但Kahnke牧師沒有使用這個標籤，而是用了一個比較普通的字眼：民粹分子的威權主義。

論到川普受到的那些指控，川普就像Stanley描述的那樣，法西斯領袖利用法治手段，但只針對政敵，自己則在法律之上。川普指責拜登把司法部變成了迫害他的武器，可目前這樁「封口費欺騙選民」的訴訟案是在紐約法庭(和司法部無關)。想當年競選時他帶領民眾呼喊Lock Her Up(把對手柯林頓夫人關押起來)，儼然一副嚴格執法的面目，現在違法受審，基督徒怎麼還繼續支持他這種人呢？

原來是這些獨裁霸凌者都會利用傳統信仰來作自己的勢力基本盤，只要提出對(世界大亂之前的)某種美好過去的訴求，承諾(我們信徒要重新昌盛/他們不信要搞破壞)這類事，達到劃分民眾。他們知道挑動一批民眾反對另一批民眾，只要矛盾足夠大，就可以將人妖魔化和得到信徒支持，無論顯得多麼霸凌。

有位基督徒Steven Wolfe寫了《The Case for Christian Nationalism》那本書，提出基督教國家主義很必要。他書中的主要論點就是：婦女把一切事情都搞壞了--強迫男人按規矩守秩序啦等等，何不讓他們用拳頭施加霸凌，來建立自己的等級次序呢？這個人有一次接受訪談，回答耶穌溫和接納各種人，婦女們從本性上更加容易效法耶穌的問題。

Wolfe說，婦女的確比較包容和同情，有比較強的平等主義原則傾向，於是傾向於把教會裡搞得制度化、程序化，讓一些原本武斷自大或天性優越的人不得不壓抑競爭的衝動，關照平等合作問題。男人在這種環境中失去優勢，基督教國家主義無法興起，所以不好。

Kahnke牧師聽了上面這番表述，覺得這種用拳頭打鬥建立自己主宰地位的做法，無疑會懲罰那些不同意這種觀點的人，和雅各書3章關於真智慧的教導直接衝突：在何處有嫉妒自私，就在何處有混亂和各樣的惡事。但從上頭來的智慧，先是純潔，後是和平、溫良隨和、滿有憐憫、滿結好果，沒有偏見、沒有虛偽，並且義果是以和平栽種在和平使者中間的。

和平溫良隨和和滿有憐憫等等不是女性特質或男性特質，而是基督徒的特質。有人會說，Wolfe又不是真正的牧師，又不是嚴肅的神學家，他的看法怎麼能代表基督徒呢？

但Wolfe這種基督教國家主義者，有點像龍與地下城(D&D)遊戲的玩家，把聖經和他們的神學當作遊戲規則書，自己作解讀遊戲規則和決定遊戲走向的地下城主，又想像基督徒總是好人、信仰永遠正確，一天到晚和與己不同的惡魔作戰。

男人如果相信和想像「勇敢戰鬥」是個好品質，能夠贏得婦女甘心順服他們一輩子，所有人皆大歡喜，那麼使用甚麼手段自然就不必受甚麼道德限制。所有閱讀Wolfe那本書的人，不光是基督徒，恐怕都以為是找到了智慧奧秘。2020年有一本《耶穌與John Wayne》寫出基督徒羨慕「不完美男子漢」形象的原原本本，我介紹過一次。

因為其中的訴求恐怕是最原始粗獷的人類(惡棍本性)，能夠奉耶穌的名同時支持這訴求多麼痛快！但真正的基督徒應該發聲，反對這種不擇手段攪局獲勝的衝動，不讓Wolfe或川普這種人告訴我們如何作一名基督徒。

抖音：社交媒體時代的擔心

眾議院最近提出立法，要禁中國產品TikTok了。拜登總統也表示，如果法案在國會通過，他會簽署。新的法案要求中國(字節跳動)公司把其美國股份賣給一家美國公司，否則就禁止營運。字節跳動對此表示抵制。

這個提案是出於一系列國家安全方面的考慮。第一，根據一個「中國情報法」，中共可能要求字節跳動收集情報。換句話，TikTok收集的數據理論上可以被中國政府使用。另外，TikTok在美國很受歡迎，許多年輕人看抖音上的新聞，讓抖音成為中國施加其政治影響的有力工具。

美國國家情報總監辦公室最近聲稱，中宣部運營的TikTok帳戶在2022年試圖影響美國中期選舉，現在也試圖影響2024大選--他們排擠對中國批評的聲音，放大美國社會的意見分歧。

支持禁抖音的人認為，中國反正是禁止國外一切的社交媒體平台進入中國運營的，美國現在禁止他們不算甚麼，而且美國已經限制了重要媒體網絡的外資所有權。

不過反對這項立法的人也有道理：中國政府不需要從TikTok來收集有關美國人的數據。他們可以從數據經紀人那裡購買想要的所有數據，因為美國並沒有聯邦層面的數據隱私法。美國人既然批評中國禁止其它國家的社交媒體平台在中國營運，說是獨裁手段，美國豈不是自己不該這樣做嗎？

Nir Eisikovits是哲學教授，也是麻省大學波士頓分校的應用倫理中心主任。他覺得這項立法總的來說有道理，但反對的主張也有道理。然而，他指出禁止抖音App也是一種轉移注意力的做法。

在過去的幾年裡，Eisikovits教授和他的同事研究人工智慧系統的影響，特別是對人如何理解自己的影響。他說最近針對TikTok提出的舉措忽略了更重要的一點：美國人的消息來源質量下降了，而且這不只是在哪個社交媒體平台才有的問題。

也許禁抖音最令人信服的理由是，許多美國年輕人從抖音獲取新聞，這就讓抖音成為施加政治影響力的有效工具。但是，提出把抖音所有權轉為美國所有，這種解決辦法忽略了一個更根本的威脅--人們以為從社交媒體去了解世界沒有甚麼問題。

Eisikovits教授認為，更深層的問題並不是中國政府能夠輕易操縱(過濾/編造)抖音上的內容。真正的國家安全漏洞是：人們允許社交媒體成為自己的主要資訊來源。問題在於，創建社交媒體的目的主要不是為了向人們提供資訊，乃是為廣告商服務，要吸引消費者的注意力。

各家社交平台的商業模式管理區別不大。為什麼人們在社交媒體上遇到的許多內容都是暴力、分裂和令人不安的？因為勾起強烈情緒的爭議性貼文能夠吸引更多注意力，讓他們的目光停留比較久--藉著用戶的參與反應，來為廣告商提供比較好的獲利機會。

認真閱讀經過嚴格核查的資訊，與受操縱花費盡可能多的時間隨意瀏覽，這兩者之間有著重要的區別。前者是民主公民的命脈，作為參與政治決策的需要而獲取可靠資訊。而後者劫持你的注意力，讓他人獲得經濟利益。

如果TikTok受到禁止，許多用戶可能會遷移到Instagram和YouTube，受益的是Meta和Google及其母公司，但不會增進國家安全。人們照樣會接觸到許多的垃圾新聞，而且這些社交媒體平台也會受到操縱。俄國人干預2016年大選，主要使用的就是臉書和推特。

美國人決定從這種渠道獲取訊息，就破壞了參與嚴肅政治的根本要求--了解真實情況才做決策。解決這個問題無法藉著限制某個外國社交媒體App。

研究表明，人們需要了解媒體和科技，包括了解社交媒體公司如何賺錢，那些的算法如何主宰人們在手機上所看到的內容，以及不同類型的內容會如何影響人們的心理等等。

Eisikovits教授和他的同事最近與波士頓市長青年委員會啟動了一項試點計劃，旨在提高人們對電子媒體的知識了解。他們談論日常使用的技術如何破壞隱私，算法在塑造人們的音樂品味和塑造人們的政治同情心等方面起的作用，以及生成式人工智能將會如何影響人的思考和讀寫能力。

過度使用社交媒體對人們的心理健康產生不利影響，這項試點計劃會提供證據。他們會討論如何離開手機一段時間，並對在社交媒體上看到的內容抱健康的懷疑態度等等。

保護人們的批判性思維能力是一項挑戰，兩黨都需要關注。科技公司可能不會歡迎某些提高媒體和技術素養的措施，但Eisikovits教授相信這些教育是必要的，培養有思想有主見的公民，不受社交媒體平台的操縱，這對民主社會很重要。人們不能將自己的注意力盲目交給廣告商和國內外各種政治宣傳活動。

你的新聞主要來源是哪些渠道？希望你「眼觀六路、耳聽八方」，學會比較和辨別消息的可靠性，也鍛練使用批判性思維的技巧。(本文內容取自專家資訊網站The Conversation文章：TikTok fears point to larger problem。)

氣候變化與珊瑚群死亡

美國政府科學家證實，氣候暖化已導致全世界的珊瑚礁第四次發生大規模白化事件，是有史以來規模最大的白化事件。

美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)的珊瑚群觀測機構(CRW)說，大約54%的帶有珊瑚群的海水經受到足以導致白化的熱壓力。

當12個月內有12%以上的太平洋、大西洋和印度洋等主要海洋經受到引起白化的熱壓力時，就宣告發生了全球(珊瑚礁)白化事件。這種宣告要求有確認的白化報告。CRW確認，世界最大的珊瑚礁群--澳大利亞的大堡礁--已在2024年經受了最廣泛的熱壓力。

第一次全球珊瑚白化事件發生在1998年，當時20%的海洋珊瑚群暴露在足以導致白化的熱壓力水平下。第二次發生在2010年，有35%的珊瑚群達到了這個白化閾值。而2014年至2017年的第三次事件中，有56%的珊瑚群遭受到這個等級的熱壓力。

CRW主任Derek Manzello博士告訴《衛報》，當前的白化現象可能很快就會超過上次的程度，因為「經受白化熱壓力的珊瑚礁區域每周增加大約1%」。

NOAA設定的白化開始閾值與珊瑚與給定時間內所積累的熱量有關，用加熱週(DHW)來量度。如果珊瑚連續7天比平常最高值還高了1°C，就算累積了1個DHW--CRW把4個DHW視為白化閾值。

珊瑚群棲息了海洋四分之一的生物種類，豐富多樣，但其覆蓋面積不到海洋的1%。珊瑚為好幾百萬人提供糧食和旅遊收入，也保護海岸線，但珊瑚礁是最容易受到全球暖化影響的生態系統之一。

目前的全球珊瑚白化事件是2023年上半年從北半球開始的，美洲各地的珊瑚因創紀錄的熱壓力而白化。根據NOAA，整個熱帶地區都已確認大規模的白化現象，包括佛州、加勒比海地區、巴西、南太平洋、中東和印度洋部分地區(從印尼西海岸到東非附近海域)。

長期且嚴重的白化會殺死珊瑚，但溫度若下降得夠快，生物種類就能恢復。研究發現，先前白化過的珊瑚比較難以再生，也比較容易感染疾病。Manzello博士說，全球暖化與El Nino現象結合，推高了海面溫度。他說科學家幾十年前對全球暖化中珊瑚的命運預測目前正在變成現實。

他說，「說到底，隨著珊瑚礁經受更加頻繁和嚴重的白化事件，越來越沒有時間讓它們恢復。目前的氣候模型表明，地球上的每一個珊瑚群都會在2040年至2050年之間的某個時間經受嚴重的、每年一次的白化。」

Ove Hoegh-Guldberg教授是最早研究珊瑚的人，他是最先把珊瑚白化與全球暖化聯繫起來的人之一。他說「我們顯然必須阻止政府投資化石燃料，否則我們將沒有機會(拯救珊瑚礁)」。

今年早些時候，CRW不得不在全球珊瑚白化預警系統中增加了三個新的警報級別，以應對不斷加劇的極端情況。國際珊瑚群協會副主席Tracy Ainsworth教授說，現在白化已經擴展到地球上一些最偏遠的地方：「我們沒能保護世界上的珊瑚群以及靠它們養生的社區，這種疏忽是全球範圍的。」

大堡礁目前正遭受八年來的第五次大規模白化。CRW的數據顯示，2024年有80%的珊瑚礁遭受白化的熱壓力，高於2017年創下的歷史高點。

澳洲政府大堡礁海洋公園管理局首席科學家Roger Beeden博士說，全球針對氣候變遷採取行動比以往任何時候都更重要了：「據我們所知，珊瑚群的預後並不好，大堡礁也不能倖免。我們當然不會放棄，但這些珊瑚面臨著巨大的壓力。」

本文內容取自《衛報》氣候危機專欄的介紹文章：Global heating pushes coral reefs towards worst mass bleaching。

川普的股票和其它麻煩

不知您是否還記得，2021初年川普因在推特社交平台上為陰謀論背書和煽動暴力，被推特封號之後，川普隨即策畫成立了川普媒體與科技集團(TMTG)，雖有很多人表示看好和支持，但多數股權還是川普的。醞釀許久，今年3月，終於與一家特殊目的收購公司(DWAC)合併上市。

DWAC公司總部在佛州Sarasota，首席執行官(從2022年1月起)是Devin Nunes，一名離開眾議院共和黨領袖地位的人，想必是相信自己遇到大好商機。2022年2月，TMTG推出新的社交平台Truth Social--一個和推特功能差不多的產品。不過一年之後，川普自己說他從Truth Social沒有賺到多少錢。

2024年4月1日，DWAC向美國證券交易委員會(SEC)提交報告，告知TMTG在2023年經歷了巨大的財務挑戰。DWAC在2023年11月的財務披露中，說管理層對公司經營和支付賬單的能力存在「嚴重懷疑」。

上述情況您可以從維基百科蒐集的有關資料看到。有個法律解釋頻道LegalEagle，進一步說明了TMTG作為上市公司可能觸犯了美國證券交易法律的問題，就是公司內部人員用欺騙手段抬高股票價格然後甩賣的做法。

根據LegalEagle的介紹，TMTG告訴投資人，公司營運的目的是為「捍衛言論...和所有美國人」的自由而鬥爭，並且捍衛「民主...和資本主義」制度云云。乍聽不錯，只是不真。

明眼人一看都知道，右翼所要捍衛的言論自由，其實是指(白人)在媒體上發表仇恨言論的自由，他們把反對公開仇恨和偏見言論的要求稱為「政治正確」；他們詞彙中美國人決不是指所有的美國人，因為黑人、原住民、甚至婦女的同等自由似乎都沒有包括在內；結果，他們的民主(協商)大概只是寡頭之間的協商，沒錢別指望發言被聽見；他們施行的資本主義是極端的市場自由和利潤第一，是反對規章制度、減少政府運作、反對多抽稅辦公益等等。

營運目標寫得華而不實還沒什麼，長線投資行家就不那麼容易上當了。這個以川普名字為標記的股票DJT難道不是他的私人腰包？他的營利除了坐等願者投錢進來，還有甚麼別的營利增長方式嗎？別忘了川普需要取錢付他的法律費用。

Truth Social的註冊人數遠遠不如預料，廣告商所獲無幾，除非TS平台的用戶能夠不斷增加，我不信這家公司能增長。不出所料，DJT股價一天大增6%，次日大降5.4%，也許是取決於不大一群投資人對(低買高賣)機會的判斷。

DWAC在2021年是個剛上市不久的公司，它如果併購了TMTG，TMTG一般無需受到證券交易所的嚴格審查。不過DWAC創辦人在上市之前就宣布過這項併購計畫，後來又因搞非法的內部交易受到刑事指控，最終不得不批露TMTG的2023年嚴重財務虧損，頓時引起股價大跌。

這幾天，TMTG宣布要增賣15%的股份，頓時引起股份進一步下跌，因為在不發展的情況下，公司的總價值是不變的--數量增加等於每一現有股份的價值降低。即使股數不增加，如果某個大股東要賣掉一些股份，股價也會大跌，因為其他投資人的信心會因大股東的撤資而受挫。

此外，川普的第一樁刑事案件馬上在紐約市開庭，提起訴訟的是曼哈頓地區檢察官Alvin Bragg，指控川普34項罪行，都與他涉嫌掩蓋2016年總統選舉期間向色情女演員Stormy Daniels支付的$13萬美元封口費有關。

川普被指控非法密謀偽造商業記錄以隱藏甚麼，這些都屬於輕罪。但如果偽造記錄是為實施或隱瞞另一項犯罪，川普犯的就是重罪。Bragg說，川普計劃要隱瞞的罪，除了逃稅，還違犯了州和聯邦選舉法(叫做非法干預選舉)。

有些人說，證明川普在這個案子裡有意違法干涉大選未必容易，但多數法律分析員都認為，Bragg起訴經濟犯罪很有經驗，看上去他已得到確鑿的證據。

新時代的新騙局

新技術落到壞人手裡，他們就能夠用你想不到的方式詐騙/偷竊，而你最好的防衛是了解那些新的犯罪花樣。本文內容取自AARP文章：Six Fast-Growing Scams Coming Your Way。

第一種是支票仿造。從前竊賊從郵政信箱、郵箱甚至運輸途中把紙支票偷去後，要用化學品清洗支票，刪除金額和收款人，只保留簽名，以便他們可以重新填寫名字和錢數。但現在，他們發現偷竊容易多了。竊賊只要拍到支票的電子照片，就可以使用商用軟體進行更改了。

全球信用驗證和金融服務公司Experian副總裁Michael Bruemmer負責解決資料外洩和保護消費者。他解釋說：「即使你的支票上帶有浮水印等安全特徵，電子修改結果看起來也非常真實。」他說犯罪分子可以列印一張新的假支票，或者只用銀行的手機App將更改後的圖像存入即可。

建議你考慮使用比較安全的付款方式，例如信用卡。但如果你選擇寫支票，詐騙犯仍然必需竊取實體支票才能造假。不要把支票放入郵箱寄送，而是直接投遞到最近的郵局。你還要不斷監控自己的支票帳戶，留意任何可疑的兌現活動。

第二種是聲音詐騙。技術進步讓竊賊捕獲你的語音錄音，然後能夠使用軟件產生一個「深度偽造」版本來冒充你。我曾經介紹過一次DeepFake技術，你可以參考。Bruemmer說，罪犯製造出你的聲音，就可訪問你的保險或金融機構，或申請駕駛執照。

《紐約時報》最近報道了一個案例，是一家大型銀行的代表接到了佛州投資者聲音的深度偽造電話，要求銀行將這人的資金轉移到其它地方。還好銀行及時發現了這項詐欺行為。

為了防止聲音被盜，Bruemmer建議不接陌生人電話，別人可以用手機短信來聯繫你。甚至接聽看似來自自己所知道的聯絡人，也要持謹慎態度，因為你不知道別人的手機是否被盜，或SIM卡被人復製。

第三種是打電話或寫信說你贏得了巨額財富。但騙子不是讓你提前繳稅或其他費用來領取不存在的獎品，而是要你提供銀行資訊和社會安全號碼，說是要驗證身份並設置付款。Bruemmer解釋說，這只是身份盜竊的另一種形式。他們不是快速掠奪你的銀行存款，而是玩持久戰，比如在你的帳戶上寫小額支票，看你是否注意到。若沒有注意到，他們就會繼續用這個帳戶，以你的名義申請信用卡和信用額度，為日後行竊找機會。

所以，如果你接電話，被告知贏了某種巨額款項，最安全的選擇就是掛斷電話。永遠不要提供任何個人資訊。

第四種是冒充名星和你聯絡。新冠大流行期間，明星們試圖透過社交媒體和線上音樂會等等活動來與粉絲們保持聯繫，以至於有些粉絲容易受騙於冒充名人或名人經理的騙子。他們會說某某明星喜歡你的評論，想跟你說話--這是她的個人社交帳戶等等。你若果然與這位名人進行「私下」聯絡，話題就會慢慢轉到名人的財務困境或貸款需要等等。

你若收到自稱是某著名演員者或超級運動員或代表他們的人的直接訊息，請保持懷疑，那幾乎可以肯定是個騙局。

LGBTQ+的人口調查

LGBTQ+代表了女同性戀(Lesbian)、男同性戀(Gay)、雙性戀(B)、跨性人(T)、懷疑自己不屬上列也不屬男或女的其他人(Q+)總稱。自認屬於這個群體的人數在過去十年中翻了一倍，然而無論是性取向還是性別角色(SOGI)，人們對這方面的調查研究非常有限。

本文內容取自Brookings研究所去年發表的報告「LGBTQ+ Data Availability」。科學家研究SOGI，是想了解這些人的經濟康寧狀況。由於很多時候人們填各種表格時沒有詳細問SOGI，而這部分人口似乎在年輕人中增加了，所以分析他們面對的社會問題越來越重要。

本文歸納分析的是四組公開的美國數據：行為風險因素監測系統(BRFSS)、全國健康訪問調查(NHIS)、美國社區調查(ACS)和人口普查家庭脈搏調查(Pulse)。這四組數據從不同層面收集到一些SOGI數據。

SOGI資訊收集方式的差異會影響LGBTQ+發生率的估計。雖然估算不同資料集的差異相當大，但每項調查都記錄了隨著時間的推移，非異性戀身分的人數大幅增加。在過去的近十年裡，越來越多的年輕人地認定自己為LGBT中的一員。NHIS的數據告訴我們，在2013年，大約4%的18-24歲青少年被診斷為LGB，這一比率到2021年則增加到9.5%。

由於這些調查的時間跨度還比較短，目前還不知道當前的年輕人群會如何發展。但一個重要的結論：既然LGB很大一部分比較年輕，將他們納入經濟分析非常重要。

ACS不收集性取向資料，也不問一個完整的性別角色認同問題，他們只根據同居情況對家庭進行同性家庭(SSH)和異性家庭(DSH)的分類。所以，很大一部分LGBT群體未被ACS識別，包括青少年和沒有談戀愛的LGBT個體。為了估計ACS在調查中遺漏的LGBT人口數量，研究人員將年齡組與另外幾個數據進行比較，因為那些數據包含了比較詳細的SOGI資訊。

Pulse和BRFSS的數據資料比較多，分別顯示出18-24歲年輕人中的LGBT人口比率大約為22%和17%；NHIS不問跨性與否，同一年齡組中的LGB人群佔了將近10%；如果只問同居狀況，那麼ACS和NHIS的數據差不多，18-24歲年輕人確定同居關係的少於1%。事實上，在所有的年齡組中，同性同居的人都只佔LGBT人口的一小部分。

根據研究人員的估算，在2021年，ACS統計到的同性同居人口可能僅佔LGBT全國總數的12-26%。而在年輕人中，這個比率更少，可能只佔LGBT青少年總數的3-5%。也就是說，在ACS數據中沒有得到識別的1730萬LGBT人口中，有450萬是年輕人，值得關注。

有同居關係的LGBT個體可能在多方面與LGBT整體有所不同。研究人員使用新的Pulse調查數據來研究LGBT群體當前的經濟狀況，發現他們的平均經濟成果比非LGBT群體差，這種差異能夠部分地由年齡等特徵來解釋。藉著比較Pulse和ACS中類似的結果參數，他們發現ACS誇大了LGBT族群的經濟福祉，因為有同居關係的LGBT個體往往年齡較大，並具有其它方面的優勢。

制定政策的人應敦促聯邦機構改進調查問卷設計，以填補重要的知識空白，來制定比較合適LGBT群體的政策。除了ACS需要改進SOGI數據收集，NHIS也應該詢問跨性和性別角色認同方面的問題。

最近的立法已經開始把認真收集LGBTQ+數據納入優先事項，這是更好地分析這部分人口狀況的必要步驟。

各州公民權利與選舉法

美國的聯邦選舉是匯集各州選舉結果之後所決定的。這幾年我才了解到，有些州的選舉制度並不公道，要麼不斷找藉口取消某些選民的投票資格，要麼讓他們投票不方便。本文介紹的是北卡州情況，內容取自Democracy Docket網站文章介紹：A Vision for North Carolina。

州立法院是由多數派來掌管的。它可以把民選的總檢察長解僱嗎？原則上不行，但技術上能做到。北卡州隸屬民主黨的總檢察長的Josh Stein就這麼在2021年8月被「解雇」了(或把他的工作交給別人了)。

怎麼回事？北卡州一家初審法院的三名法官曾經裁定，過去因犯過重罪而判刑、假釋或緩刑的居民，不要再剝奪他們的選舉權，他們可以登記投票。於是北卡恢復了56,000人的投票權，這是1964年《民權法案》通過以來州內最大規模的投票權擴大。但這項裁決立即引起共和黨控制的州議會憤怒，他們要求Stein的AG辦公室對這項裁決提出上訴。

Stein作為總檢察長(AG)是州內的首席律師，負責向州立法院提供法律諮詢，比如對法院裁決提出上訴等等。但他拒絕對擴大投票的裁決提出上訴，以致州參議院的共和黨領袖Phil Berger和州眾議院的共和黨議長Tim Moore寫信告訴Stein，他們正在尋求私人律師對裁決提出上訴(等於繞開他)。Stein並沒有真的被解職，因為要罷免像總檢察長這樣的民選官員，彈劾程序複雜而漫長。

Stein電郵告訴Democracy Docket法務媒體，他就職宣誓捍衛的是北卡憲法和北卡公民，而不是效忠立法院：「我的辦公室徹底審核所有送來的案件，決定不捍衛不合憲法的政策。」這個案件最後上訴至北卡州最高法院，最高法院推翻了初審法院的裁決。

Stein現在決定競選北卡的下一任州長--民主黨的Roy Cooper州長任期即將結束，目前共和黨控制了州立法院，若沒有一位民主黨的州長否決他們的立法，他們就會有機會頒布一些史上最嚴格的限制墮胎、限制投票權和民主的(法律)政策。

共和黨的州長候選人是副州長Mark Robinson，代表了北卡的極右派--公然貶斥LGBTQ群體為「骯髒」，承諾徹底禁止墮胎，甚至說婦女不應該擁有投票權等等。

相比之下，Stein的立場是：墮胎是婦女保健的一個必備工具、投票權應該人人都有、民主應該得到堅定捍衛。他不怕為自己的信仰而奮鬥，即使會與其他立法委員產生分歧也不介意。

這次選舉影響重大。美國有兩個搖擺州在這次選舉總統時同時舉行州長，北卡是其中之一，引人注目。Stein說：「競選路未必一帆風順，但我無論是作為總檢察長還是下一任州長，必為每一位北卡州人的權利而戰鬥。」

Stein信仰猶太教，在Chapel Hill長大。他告訴Democracy Docket：「我的信仰要求我們每個人都盡自己的一份力量做貢獻。我的父母撫養我的兄弟姐妹要效法他們，堅持正義。」

Stein的父親是一名律師，於20世紀60年代中期參與創立了北卡州第一家(種族混合的)律師事務所。他認為父親的法律工作對他的政治生涯產生了重大影響：「在我們國家反對歧視和爭取平等的法律鬥爭中，父親的工作贏得了開創性的勝利。即使有人用燃燒彈將他們的辦公室燒毀，他們從未放棄行公義，也沒有退縮。他們知道伸張正義的鬥爭既緊迫又持久。」

Stein從2009年至2016年是州參議員，他最大的成就包括擴大州內的DNA資料庫、禁止網路追蹤、以及增加可再生能源的稅收抵免。Stein在2017年宣誓就任總檢察長，不久立法院通過了一項法案，旨在遏制鴉片類止痛藥的濫開處方--他起訴助長鴉片危機的主要藥品製造商和分銷商，得到$560億美元的賠償，其中至少$15億美元直接流向北卡州。

Stein在2021年不同意限制選舉權的上訴並非唯一一次與北卡共和黨人起矛盾。在2020年9月，COVID-19大流行最嚴重的時候，他的辦公室與州選舉委員會談判，延長了接受郵寄選票的期限，並確保選民在無必要見證人簽字的情況下，選票仍被數算。州議長Moore登報猛烈抨擊Cooper州長和Stein總檢察長「互相勾結」，試圖破壞投票的安全可靠性。

2022年，美國最高法院推翻了羅訴韋德案，等於恢復各州自行制定的墮胎法。北卡的法律是禁止懷孕20週後的墮胎，Stein拒絕執行，指示北卡州司法部不要採取限制婦科醫生的行動。此舉再次引起了州內共和黨人的憤怒，登報譴責Stein「致力於倡導墮胎，而不是遵守和維護法律」，並居然「玩忽政治，為此籌款」。

Stein不為所動。如果Stein成為北卡的下一任州長，他的工作肯定會很艱難，特別是考慮到該州正在考慮操控選區地圖、嚴格的選民身份法以及許多其它限制選民投票權利的條款。Stein沒有忽視這項挑戰，但他將挑戰視為競選的基石：「我們的民主制度應該讓人民選擇自己的代表，而不是相反，國家應該保護人民的投票權，而不是限制它...作為州長，我將努力確保人民的投票權得到保障。」

看來，你如果注重美國的民主制度健康持久，就不能只關心總統選舉，乃要留意本州、本地各級官員的選舉--監督和支持他們的工作。北卡如此，到處如此。